De start van het Marsexperiment
Hoewel het zeker interessanter zou zijn om een onderzoek te doen waarbij wetenschappers daadwerkelijk naar Mars verhuizen en kunnen meten hoe het leven daar zou zijn, lijkt het erop dat de mensheid nog niet zover is. In plaats daarvan besloot een groep van zes onderzoekers van NASA om een realistische simulatie te maken waarin ze konden zien hoe het leven zou zijn voor mensen die op Mars wonen.
Ze gingen naar het eiland Hawaï en begonnen alles op te zetten wat ze nodig hadden voor dit experiment en onderzoek. Vervolgens hoefden ze alleen nog maar deelnemers te vinden.
NASA is klaar om op Mars te leven
Als je dacht dat het makkelijk zou zijn om een hele simulatie op te zetten van hoe het leven op Mars zou zijn, dan heb je het mis. Het kostte NASA een paar decennia om de details en de technologie uit te werken die ze nodig hadden om de simulatie te maken die "leven op Mars" zou zijn Ze creëerden iets dat ze HI-SEAS habitat noemden en dat zich bevond op Mauna Loa in Hawaï.
Hoewel ze de perfecte omgeving hadden opgezet om uit te zoeken hoe het leven op Mars zou zijn, was er één ding dat ze nog niet wisten: wat voor effect het zou hebben op de mensen die er zouden wonen.
Leven voor zes mensen in een gesloten ruimte
Misschien was de grootste zorg, nog meer dan hoe ze zouden eten, schoonmaken en overleven, hoe de mensen zouden reageren op het feit dat ze voor zo'n lange tijd zo dicht op elkaar zouden wonen. Twaalf maanden is immers geen korte periode voor een groep vreemden om gedwongen samen te leven. Het is bijna een reality TV show en ook een studie naar menselijk gedrag.
Je zou kunnen denken dat de grootste uitdagingen basisuitdagingen zouden zijn op het gebied van voedsel en overleven in het algemeen, maar de grootste uitdagingen waar ze voor stonden zouden wel eens een verrassing kunnen zijn.
Mars begrijpen en verkennen voor de test
Mensen dachten waarschijnlijk dat in 1976, toen Viking 1 met succes op Mars landde, het slechts een kwestie van tijd zou zijn voordat de planeet bewoond zou worden door mensen. Of misschien, als het nog niet bewoond was, mensen het in ieder geval zouden kunnen bezoeken. Helaas is dat niet echt het geval geweest, en de mensheid is nog steeds ver verwijderd van de mogelijkheid om op Mars te leven of het zelfs maar te bezoeken.
Met deze studie en simulatie kunnen ze in ieder geval een beetje dichter bij het begrip komen van wat er nodig is voor mensen om echt op Mars te leven of het te bezoeken.
Apollo 11 vs Viking 1
Hoewel astronauten de maan hebben gehaald met de beroemde Apollo 11 landing, kan hetzelfde nog niet gezegd worden van Mars. Viking 1 heeft daar wel een landing gemaakt. De omstandigheden en de achtergrond van de twee missies waren echter heel verschillend, te beginnen met het feit dat er geen mens met Viking 1 meereisde. Dat is wel logisch, want de maan en Mars liggen behoorlijk ver uit elkaar. De maan staat veel dichter bij de aarde dan Mars, dus daar moet rekening mee worden gehouden.
Het kostte de astronauten slechts acht dagen om op de maan te komen, maar het zou ze ongeveer zeven maanden kosten om dezelfde reis naar Mars te maken.
Een reis naar Mars is momenteel een enkele reis
Je hebt er waarschijnlijk nooit bij stilgestaan dat wetenschappers wel hebben bevestigd dat mensen Mars kunnen bereiken, maar dat het slechts een enkele reis is. Ze weten nog steeds niet hoe ze mensen terug kunnen krijgen van Mars. Daarom denken ze eerder aan het koloniseren van de planeet dan aan een bezoek. Er zijn waarschijnlijk niet veel mensen die bereid zouden zijn om naar Mars te vliegen als ze weten dat ze nooit meer terug kunnen komen.
Dit laat alleen maar zien waarom het nog belangrijker is voor NASA om het leven op Mars te bestuderen en ervoor te zorgen dat iedereen die daarheen wordt gestuurd volledig is voorbereid op wat er nodig is.
Mars is geweldig - behalve de dodelijke straling en vrieskou
Als je dacht dat Antarctica koud was, kom je voor een verrassing te staan als je de temperaturen van Mars ziet en voelt. Het is er zo koud dat het moeilijk te bevatten is. De temperatuur is er gemiddeld -81 graden Fahrenheit, maar kan dalen tot wel -220 graden Fahrenheit. Als dat niet klinkt als minder dan ideale leefomstandigheden, voeg daar dan nog wat dodelijke straling aan toe en je weet zeker dat je nooit meer naar Mars wilt.
Het resultaat is dat iedereen die op Mars wil gaan wonen, in wezen in een zorgvuldig gecontroleerde habitat moet leven. Het is niet echt het leven op Mars dat je zou verwachten.
Leven op Mars zou erg codependent zijn
Vergeet het feit dat iedereen in de wereld met de jaren steeds onafhankelijker wordt. Wie ervoor kiest om naar Mars te gaan, zou precies het tegenovergestelde leven moeten leiden. Omdat de omstandigheden eigenlijk nog niet geschikt zijn om daar op een natuurlijke manier te leven, zou iedereen die daar naartoe zou gaan voor zijn overleving in het dagelijks leven erg afhankelijk zijn van de andere astronauten die op Mars wonen.
Dat is een van de belangrijkste redenen waarom wetenschappers geloven dat mensen op Mars niet alleen met fysieke uitdagingen te maken zullen krijgen, maar ook met veel psychologische uitdagingen omdat ze zo dicht en afhankelijk van elkaar leven.
De nieuwste race naar de ruimte
Het is grappig om te bedenken dat er al zoveel jaren voorbij zijn gegaan sinds mensen op de maan zijn geland, maar dat ze nog steeds geen manier hebben kunnen vinden om mensen op Mars te laten landen. Je zou denken dat, door de grote hoeveelheid culturele verwijzingen naar Mars en het leven op Mars, iemand op zijn minst contact zou hebben gemaakt met de planeet. Dat is niet het geval, hoewel er veel mensen zijn die het proberen, waaronder NASA en meerdere andere particuliere organisaties.
Mensen zijn te druk bezig met onderzoek naar de logistiek achter het realiseren hiervan en ze hebben veel te veel onbeantwoorde vragen. Het is nog niet veilig genoeg om mensen naar Mars te sturen totdat ze antwoord krijgen op bepaalde vragen.
Ruimtesimulaties in Hawaï
Hoewel veel mensen denken dat NASA niet echt stappen zet om uit te zoeken hoe mensen op Mars kunnen leven, is dat niet helemaal waar. Het lijkt misschien alsof er al jaren geen echte vooruitgang is geboekt, maar dat is precies de reden waarom ze op Hawaï met deze analogie en simulatie zijn gekomen die enorme vooruitgang zullen boeken in de pogingen om astronauten op Mars te krijgen.
Voordat ze er zelfs maar aan kunnen denken om mensen zo ver de ruimte in te sturen, moeten ze ervoor zorgen dat alles is voorbereid en dat de mensen zelf mentaal en psychisch zijn voorbereid.
Een beetje over HI-SEAS
Om te leren over hoe het leven op Mars zou zijn en hoe mensen op dit leven zouden reageren, moest NASA hun eigen kleine Mars-achtige wereld op aarde creëren. Daarom bouwden ze de Hawaii Space Exploration Analog and Simulation, ook wel bekend als HI-SEAS. Ze kozen hiervoor de Mauna Loa vulkaan in Hawaï. Met slechts één blik op het landschap kun je waarschijnlijk al begrijpen waarom ze voor deze plek kozen.
Deze werd gebouwd in 2013 en heeft een oppervlakte van ongeveer 1000 vierkante meter. Het bevindt zich ook op ongeveer 8.200 voet boven zeeniveau. Dat is het dichtst dat ze op aarde bij Mars kunnen komen.
Het leven in HI-SEAS is druk
Hoewel het klinkt als een vrij grote ruimte, is het eigenlijk vrij klein als je bedenkt hoeveel mensen er samen moeten wonen. Aan de ene kant is het goed uitgerust en beslaat het twee hele verdiepingen. Er is een gemeenschappelijke ruimte op de begane grond, inclusief een keuken, laboratorium, badkamer, eetkamer en oefenruimte, samen met woonruimtes en slaapkamers op de tweede verdieping voor elk individu.
De plek is gebouwd om zes bewoners en mensen die meedoen aan het onderzoek te huisvesten. Hoewel er technisch gezien genoeg ruimte is voor zoveel mensen, is het een gesloten ruimte als het gaat om lange periodes.
Een terrein dat zo dicht mogelijk bij Mars ligt als aards mogelijk is
Hoewel het absoluut niet mogelijk is om een plek op aarde te creëren die precies zo is als op Mars (logisch, toch?), zijn de wetenschappers van NASA erin geslaagd om iets te creëren dat zo dicht mogelijk in de buurt komt voor de mensen die aan dit onderzoek deelnemen. Alle "astronauten" moeten HI-SEAS verlaten via een gesimuleerde luchtsluis, net zoals ze zouden moeten doen als ze Mars willen verlaten en verkennen.
Zo kan iedereen een beter idee krijgen van wat de realiteit zou zijn voor mensen die naar Mars gaan. Ze kunnen zien hoe en wat ze zouden kunnen verkennen.
Afgesloten van de meeste communicatiestromen
NASA wilde dit experiment en deze studie realistisch maken en ging er dus helemaal voor. Dat hield ook in dat ze de communicatie van het team van deelnemers met de buitenwereld beperkten. Er is immers geen echte manier om vanaf Mars te communiceren. Ze waren ook vrij toegeeflijk wat betreft de communicatie en stelden slechts een vertraging van 20 minuten in voor e-mail en geen echte toegang tot internet en telefoons.
Het lijkt misschien een beetje extreem voor de zes mensen die aan dit onderzoek zouden deelnemen; maar dat is precies wat nodig is voor de astronauten die op een dag daadwerkelijk de ruimte in zullen gaan, dus dat is wat er moet gebeuren.
En het experiment begint
28 augustus 2015 markeert het begin van het grootste experiment dat NASA ooit heeft geprobeerd om beter te begrijpen hoe het leven voor mensen op Mars zou zijn. Tot dan toe was er weinig bekend over overlevingstechnieken en wat er gedaan kon worden, maar dat zou allemaal veranderen. Twaalf maanden later zou NASA veel beter begrijpen hoe mensen zouden reageren op het leven op Mars en wat ze kunnen doen om dat te verbeteren.
Zes wetenschappers zijn voor deze taak uitgekozen. Ze zijn klaar om alle uitdagingen aan te gaan en al doende te leren hoe ze een stap kunnen zetten in de richting van leven op Mars.
Quarantaine van een ander soort
In 2020 leerden mensen over de hele wereld hoe het leven in quarantaine zou zijn. Daarvoor was het voor de meeste mensen een tamelijk vreemd concept, maar helaas weet de meerderheid van de wereld nu hoe het is. Hoewel de mensen die betrokken waren bij de Mars simulatie niet probeerden te ontsnappen aan een wereldwijde pandemie, isoleerden ze zichzelf van de hele buitenwereld voor een periode van 12 maanden. Net als tijdens Covid begonnen ze overdag te werken aan hobby's en activiteiten.
Ondertussen gingen ze ook door met het dagelijks leven, met koken, schoonmaken en afwassen. Hun leven was nu gewoon anders dan voorheen.
Comfort is zeer beperkt in het dagelijks leven
Omdat de mensen in dit onderzoek in wezen in een veilige ruimte en een gereguleerd gebied leven, zou het logisch zijn dat hun toegang tot de eenvoudige gemakken van het leven beperkt zou zijn. Hoewel ze basisvoorzieningen hebben en wat nodig is om te eten, drinken, douchen, etc., zijn ze verre van luxueus. De meeste maaltijden die ze te eten kregen waren gevriesdroogd en ze zagen bijna nooit verse groenten.
Water werd ook heel streng gereguleerd omdat ze niet hun hele waterbron in te korte tijd wilden opgebruiken. Ze mochten ook maar een bepaalde hoeveelheid warm water per dag hebben.
Hoe ze bezig blijven in hun vrije tijd
Als er één ding is dat de mensen in HI-SEAS hadden, dan is het vrije tijd. Ze zaten twaalf maanden lang opgesloten in een kleine ruimte, dus het is logisch dat ze moeite hadden om manieren te vinden om zichzelf bezig te houden. Terwijl sommigen om beurten gingen trainen op de loopband die voor iedereen beschikbaar was, liepen anderen rond met zware bepakking, gewoon om een beetje te bewegen.
Tristan Bassingthwaighte, een van de deelnemers, gebruikte de tijd om een bedrijf te starten voor het ontwerpen van t-shirts. Hij werkte er tenminste aan om productief te zijn met al die vrije tijd.
Toen het tijd was om HI-SEAS te verlaten
Het is geen verrassing dat de dingen een beetje moeilijk waren tegen de tijd dat het einde van de simulatie naderde. Alle wetenschappers overleefden het, maar ze vertrokken wel met een paar problemen die hen door de jaren heen zouden kunnen achtervolgen. De algehele leefomstandigheden en het isolement waren enkele van de problemen en de psychologische factoren die daarmee gepaard gingen, maar er waren ook veel andere problemen.
Stel je voor dat je 12 maanden opgesloten zit op één plek met een stel volslagen vreemden. Het zou geen verrassing zijn dat het er een beetje gek en rommelig aan toe zou gaan.
Het enige dat iedereen over de rand duwde
Veel mensen dachten dat het eerste wat iedereen in dit experiment over de rand zou duwen het isolement en, in wezen, het gebrek aan menselijk contact zou zijn. Het tegendeel was echter het geval. Het was juist de aanwezigheid van menselijk contact en het gebrek aan privacy dat de mensen echt over de rand duwde. Er was geen enkele manier om de muren geluiddicht te maken en het was in wezen alsof je in één gemeenschappelijke ruimte woonde.
Ze moesten er ook het beste van maken om twaalf maanden lang met zes volslagen vreemden samen te leven. Het is logisch dat ze elkaar soms bijna wilden vermoorden.
Wetenschappers van over de hele wereld
Om de moeilijkheden nog groter te maken, besloten ze ook om mensen van over de hele wereld mee te nemen voor dit experiment. Ze kregen te maken met alle moeilijkheden waar mensen met een vergelijkbare achtergrond mee te maken zouden krijgen, maar ze hadden ook te maken met cultuurbotsingen. Vier van de wetenschappers kwamen uit de VS, verschillende delen natuurlijk, en twee van de wetenschappers kwamen uit Europa.
Er waren astrobiologen (Cyprien Verseux) en geofysici (Christiane Heinicke), naast andere soorten wetenschappers. Misschien wilden ze het gewoon wat interessanter maken door de achtergronden van de deelnemers te diversifiëren.
Het experiment was extreem vermoeiend voor de betrokkenen
Hoewel vier van de deelnemers Amerikanen waren, hadden ze een heel verschillende achtergrond. Twee van hen, Carmel Johnston (een sociaal onderzoeker) en Bassingthwaighte (een ruimtearchitect), studeerden in China voordat ze naar de VS kwamen om deel te nemen aan het Mars-programma van NASA. De laatste twee waren Andrzej Stewart, een ingenieur, en Sheyna Gifford, een arts. Ze waren divers, maar tegelijkertijd ook gelijk.
De mensen die de leiding hadden over dit programma hoopten echt op het beste toen ze al deze mensen samenbrachten. Misschien waren ze niet klaar voor de echte resultaten die zouden komen.
Psychologische screening voor aanvang van het experiment
Gebaseerd op hoe ze dachten dat de omstandigheden in HI-SEAS zouden zijn, zou het logisch zijn dat ze er zeker van wilden zijn dat iedereen die mee zou doen niet alleen fysiek in staat zou zijn om aan de taak deel te nemen, maar ook mentaal. Naast de stress van het samenzijn met een heleboel vreemden, moesten ze er ook voor zorgen dat ze mentaal in staat zouden zijn om de verveling te overleven.
Alle gekozen deelnemers slaagden voor de psychologische test, dus je kunt weten dat hun antwoorden aan de betere kant waren van hoe sommige mensen in soortgelijke omstandigheden zouden hebben gereageerd.
Klaar om alle stress te doorstaan
Ze deden er alles aan om de wetenschappers voor te bereiden op de hoge mate van stress die ze zouden ondervinden als onderdeel van NASA's HI-SEAS programma. Sommige deelnemers waren zelfs een beetje bang dat ze niet bestand zouden zijn tegen de stress en de druk die het experiment met zich mee zou brengen. Ze wisten niet precies wat voor soort stress ze het meeste last van zouden hebben.
Elke persoon reageert anders op verschillende soorten stress, dus het is logisch dat niemand echt wist wat je moest doen en hoe elke persoon zou reageren in verschillende situaties.
Het was eerst allemaal erg vriendelijk
Tijdens de eerste paar dagen en een paar maanden van het experiment ging het eigenlijk best goed met de wetenschappers. Ze waren vriendelijk en genoten van elkaars gezelschap. Het duurde echter niet lang voordat de zaken snel verslechterden. Logisch, want iedereen weet dat mensen moeite hebben om met elkaar om te gaan, vooral als ze gedwongen worden om zo lang in zulke kleine ruimtes te verblijven zonder te kunnen ontsnappen.
Het werd nog logischer toen je er rekening mee hield dat deze mensen allemaal uit verschillende perspectieven kwamen en allemaal verschillende prioriteiten en verwachtingen hadden in het dagelijks leven.
Iedereen ging met elkaar om - totdat ze dat niet meer deden
Uiteraard werd alles nauwlettend in de gaten gehouden; dat is tenslotte het doel van een experiment. In het begin hielden ze enquêtes onder de deelnemers en ze waren het er vrij unaniem over eens dat iedereen het goed met elkaar kon vinden. Ze wilden er een prettige ervaring van maken, dus deden ze allemaal hun best om alles soepel te laten verlopen en ieders gevoelens en gedachten te relativeren.
Het was ook interessant om te zien hoe snel de dingen veranderden en van beschaafd en plezierig naar iets heel anders gingen. De vriendelijkheid duurde niet lang.
Iedereen koos een kant
Wie had gedacht toen NASA deze simulatie startte om uit te zoeken of het mogelijk was voor mensen om op Mars te leven, dat ze tegelijkertijd ook een sociaal experiment zouden doen? Het lijkt erop dat ze twee vliegen in één klap hebben geslagen. Terwijl NASA dacht dat ze alleen maar informatie kregen om het leven op Mars voor toekomstige astronauten te verbeteren, leerden ze ook een behoorlijke hoeveelheid over menselijk gedrag.
Het duurde niet lang voordat iedereen op zijn hoede was en de echte versie van zichzelf liet zien. Langzaam verdeelde de groep zich in twee tegengestelde groepen.
Verschillende mensen met verschillende perspectieven
Je kunt niet verwachten dat iedereen hetzelfde reageert op verschillende uitdagingen. Sommige mensen in dit experiment, zoals Bassingthwaighte, Johnston, Heinicke en Verseux, vonden dat alle vrije tijd die ze in HI-SEAS hadden besteed moest worden aan het maken van wandelingen buiten, wanneer ze dat mochten. De anderen, vooral Stewart en Gifford, wilden niet naar buiten, tenzij het absoluut noodzakelijk en essentieel was.
Dit verdeelde de groep behoorlijk in degenen die streng waren en degenen die dat niet waren. Toen de scheidslijn eenmaal was getrokken, was het moeilijk om dingen te overwinnen.
Ze vormden al snel twee stammen
Wat begon als twee verdeelde groepen veranderde al snel in wat in wezen twee verschillende stammen waren. Het was interessant om het stammenpatroon bij deze mensen zo snel en sterk naar voren te zien komen, maar het was ook heel duidelijk. Het was niet zoals een schoolkliekje; ze creëerden hun eigen stammen met hun eigen regels en brachten eigenlijk alleen hun tijd door met de andere mensen in hun "stam"
Het duurde maar een half jaar voordat het zover was en de mensen zo sterk verdeeld raakten. Toen ze dat punt eenmaal hadden bereikt, ging het nog sneller en sneller achteruit.
Het volgt altijd de vierkwartsstructuur
Ze hadden zelfs een filmmaker die het hele HI-SEAS IV experiment documenteerde. Het was tenslotte een behoorlijk groot experiment dat veel zou laten zien over wat er mogelijk zou zijn als het ging om leven op Mars, dus het is logisch dat ze iemand hadden om het proces te documenteren. Ze zei dat de deelnemers de klassieke vierkwartsstructuur volgden. De dingen beginnen slecht te worden tegen de tijd dat ze het derde kwartaal bereiken.
In het derde kwartaal begint alles iedereen dwars te zitten. In wezen kan niemand het goed doen en wordt alles vrij snel een probleem. Dat is precies wat er met iedereen in deze groep gebeurde.
Iedereen heeft wel een vervelende gewoonte
Het is geen verrassing dat deze mensen begonnen te mierenneuken over alle vervelende gewoonten van iedereen die bij hen in de buurt was. Samenwonen met één partner is al vervelend genoeg voor mensen; kun je je dat voorstellen, maar dan met vijf vreemden? Ze begonnen hun geduld te verliezen voor kleine dingen zoals vuile vaat laten staan in de inrichting of te hard muziek spelen. Er waren maar kleine dingen nodig om mensen over de rand te duwen.
Johnston had blijkbaar de vervelende gewoonte om de trap op te stampen, terwijl Stewart te veel water verbruikte en geen rekening hield met de behoeften van de andere deelnemers.
Machtsconflicten binnen de groep
Naast alle kleine problemen die dagelijks naar voren kwamen met betrekking tot de vervelende gewoontes die alle deelnemers hadden, ontstonden er soms echte problemen. Op dat moment liepen de spanningen echt hoog op omdat ze worstelden om een overeenkomst te vinden waar iedereen zich in kon vinden. Sommige mensen probeerden het voortouw te nemen en de situatie in wezen te besturen, maar ze hadden nog steeds moeite om problemen op te lossen.
De dagelijkse dingen waren niet zo slecht als ze hier werden voorgesteld. De meeste dagen verliepen vrij soepel. Maar er waren zeker wat problemen tussen alle mensen.
Compromissen over HI-SEAS IV
Compromissen sluiten is voor de meeste mensen al moeilijk genoeg, zelfs onder de beste omstandigheden, dus je kunt je alleen maar voorstellen hoe moeilijk het was voor mensen om de bijna onmogelijke menselijke taak te volbrengen op HI-SEAS IV. Hoewel het soms bijna onmogelijk leek, was het belangrijk voor NASA om dit te zien en te begrijpen dat dit een van de grootste uitdagingen zou zijn voor leven op Mars in de toekomst.
Het was waarschijnlijk niet wat ze oorspronkelijk verwachtten dat het grootste probleem zou zijn om mensen op Mars te laten wonen, maar misschien hadden ze daar ook niet al te verbaasd over moeten zijn.
Romantiek op de nepplaneet Mars
Als er één ding is dat je waarschijnlijk al had kunnen raden, dan is het wel dat er op een gegeven moment een romance zou ontstaan tussen een aantal deelnemers. Hoewel er maar zes deelnemers waren, was er toch een HI-SEAS IV romance tussen Heinicke en Verseux. Iedereen maakte zich zorgen over deze relatie, want romantiek is onder normale omstandigheden al ingewikkeld genoeg, laat staan als je opgesloten zit in stressvolle omstandigheden.
Er waren al genoeg normale problemen; niemand wilde zich de hele tijd dat ze in HI-SEAS IV zaten zorgen maken over boze en ruziënde partners.
De meest volwassen en gezonde romance
Gelukkig was ieders angst zinloos toen het ging om de romance tussen Heinicke en Verseux. Hoewel er veel risico's aan verbonden waren, stelde het stel een aantal strikte basisregels op toen ze aan deze romance begonnen om ervoor te zorgen dat het leven van henzelf of andere betrokkenen er niet moeilijker op zou worden. Wat een ramp had kunnen worden, verliep eigenlijk voor iedereen vrij soepel in HI-SEAS IV.
Niemand wist of de relatie lang zou duren of dat het alleen maar was om de tijd door te komen en goed gezelschap te geven tijdens de isolerende tijd van dit experiment.
Terug naar de echte wereld
Aan alle goede (of niet-zo-goede dingen) komt uiteindelijk een einde. Toen de tijd kwam om het experiment op 28 augustus 2016 af te ronden, waren de zes wetenschappers die deelnamen aan dit experiment er niet florissant aan toe. Ze zagen er voor ieder ander behoorlijk schokkend uit toen ze na het experiment werden blootgesteld aan de echte buitenwereld. Ze waren bleek, hadden veel gewicht verloren en zagen eruit alsof ze vroeg rottende tanden hadden.
Het was gek om te zien hoe hun gezondheid in zo'n korte tijd achteruit kon gaan. Het was maar een jaar. Aan het einde van het experiment zagen ze er echter heel anders uit dan aan het begin.
Over het algemeen was het een goede tijd voor de meesten
Ondanks alle uitdagingen waar iedereen mee te maken kreeg, was het misschien verrassend om te horen dat bijna alle deelnemers een over het algemeen positieve ervaring hadden met het experiment. Natuurlijk waren er wat uitdagingen. Dat betekent echter niet dat het allemaal slecht was. Een van de deelnemers zei dat ze veel ergere dingen in hun leven hadden meegemaakt en dat ze, hoewel het moeilijk was, niet echt veel konden klagen.
Deze feedback gaf NASA veel hoop en inzicht over hoe het in de toekomst mogelijk kan zijn om leven op Mars te creëren. Hoewel het moeilijk zou zijn, is het misschien wel mogelijk.
De rode hemel en het eindresultaat
De documentaire die na deze ervaring werd gemaakt heette Red Heaven en gaf NASA uiteindelijk veel inzicht in de mogelijkheid van leven op Mars in de toekomst. Ze ontdekten dat het belangrijkste voor astronauten die de ruimte ingaan zou zijn dat ze in staat moeten zijn om zeer dicht bij andere mensen te leven voor zeer lange perioden, want dit was het grootste probleem voor de meeste deelnemers.
Hoewel ze al wisten dat de meeste mensen een psychologische test zouden moeten doorstaan om op Mars te kunnen leven, weten ze nu hoe belangrijk die test eigenlijk is.
HI-SEAS Experimenten gaan door
Het onderzoek naar de mogelijkheid van leven op Mars hield niet op bij de jarenlange ervaring met HI-SEAS IV. Ze begonnen aan nog een paar projecten die hen zouden helpen om nog meer inzichten over dit onderwerp te krijgen. Die waren niet zo lang als dit experiment van een jaar, maar ze komen steeds dichterbij met elk experiment dat ze doen en alles wat ze leren.
Het is spannend om te zien hoe leven op Mars in de toekomst mogelijk zou kunnen zijn, met experimenten die ze blijven starten om ze te helpen leren.